～前回までのあらすじ＆ このブログを通して伝えたい事～

私、多田克士は、２５歳になる直前に、
｢たった1回の人生。悔いの無いように生きたい！｣
との思いから、英語もろくにできないままアメリカ留学を決意。
｢英語｣という壁に何度もぶち当たりながら、何度もへこみながら、
すこーしづつ前へ進んで行きました。
英語もできず、これといってなんの取り柄もないこんな自分でも、
｢夢や目標は実現できる！｣ことを身をもって体験しました。
｢人には無限の可能性がある｣、ということを一人でも多くの人に
伝えられればと願います。

そんなアメリカ留学も、無事2年制のコミュニティカレッジを卒業し、
次なるステップへ・・・。


＜１９９３年６月中ごろ＞

砂漠と灼熱の太陽とネーティブアメリカン（要はインディアン）。

NAUの建物のように、｢赤い｣レンガ色のイメージ。
これがおれが持ってたアリゾナのイメージ。

しかし、この｢赤い｣そして｢熱い｣っていうイメージは、
アリゾナ到着後見事に覆された。

到着３日後の６月のある日。
６月ですよ。２月ちゃうよ。

雹（ひょう）が降った。
しかもかなり大粒の。車のフロント割れる思ったくらいの。

｢ええ？！ まじでぇ（ケロロ風）～。｣、って感じやった。

フラッグスタッフはアリゾナの北に位置する、
グランドキャニオンまで車で1時間くらいの標高の大変高い街。

後でわかったことやけど、季節はずれの雹やあられは珍しくはなく、
冬は当然結構雪が降って、積もる。

折角コロラドのさぶーい冬から脱出できたと思ってたら。。。
（お前、ほんまちゃんと調べろよ、みたいな。）

ま、天気くらいええわ、と気にもせず。

このフラッグスタッフにあるNAUは、標高が高く、空気がうすい
ということもあり、有森裕子がキャンプをはりにきたことがあったり、
プールは、オリンピック仕様なので、水泳のオリンピック選手が、
プールで練習しに来るくらいの施設が充実してるところ。

そんなアリゾナの北の街、
フラッグスタッフでの生活がいよいよ始まった。

到着した日から、入寮日まで６日ほどあり、最初の４日間は、
大学の近くにあったモーテルに泊まってた。
４日間で１００ドルにしてもらったのを覚えてる。

そのモーテルに泊まりながら、キャンパスぶらぶらしたり、

街ぶらぶらしたりしてた。

で、その最初の４日間での、最大の発見はというと、
アリゾナにNBAのチームがあり、そこがその年かなり強かったということ。

それが、フェニックスサンズ。

＜またスポーツやし。。。
勉強とも大学とも全く関係ないし。。。＞

そういえば、その頃まで、
アメリカに２年間住んでいたにもかかわらず、
大好きなスポーツをほとんど見てなかった。野球もバスケもテニスも。
何にも。

で、そのモーテルで、偶然テレビで見たのが、
その年のNBAのプレーオフのWestern Conference Finalの第１戦。
サンズ対シアトルスーパーソニックス。

今までスポーツを見なかったのは、余裕もなかったし、英語もわからんし、
何よりも、選手を知らんから、見てても面白くなかったからかな。

もちろん今みたいに、日本人選手なんていてなかったし。

でも、偶然みたそのプレーオフのConference Finalの第１戦で、
サンズの大ファンになった。
丁度バークレーが移籍した年で、本当に強かったなあ、サンズ。
（この年にアリゾナに行ったっていうのが、楽天ができた年に
仙台に来たのと何か似てる気がする。）

そんなわけで、おれのアメリカのスポーツ大好きぶりは、この日から始まった。

で、プレーオフに熱狂しながらの4日間を終え、モーテルを出て、
次は、その近くのユースホステル（？っていうんかなあ。。。）、
とにかくこっ汚い合宿所みたいなとこに泊まった。

１泊８ドルとか９ドルやったような気がする。安すぎよ。

シャワーも、びみょうにしか水が出ない、ものすごくしょぼいとこやった。
｢まあ、こういうのも旅の醍醐味やなあ～｣、
みたいなノリで２日ほど泊まったかな。

そして、こんな貧乏学生生活を楽しみながらの６日間を無事に終え、
さあ、いよいよ入寮日！

ということで、
車でキャンパスへ向かい、早速入寮の手続きをするのでしたあー。

To Be Continued・・・・・。

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